Apabila menyebut 'kanser', pesakit pasti hanya terbayang kematian terutama di kalangan mereka yang disahkan sudah ke tahap lanjutan rawatan standard seperti kemoterapi atau radioterapi.
Pada peringkat itu, kebanyakan pesakit pasrah dengan dugaan menimpa dirinya dan tidak kurang ada yang berputus asa terhadap kehidupan yang dilalui.
Namun, tidak semestinya apa yang dijangka akan berlaku kerana pada akhirnya hanya yang Maha Esa sahaja yang berkuasa menentukan ajal maut setiap individu.
Perunding Pembedahan Payu Dara Pusat Perubatan Prince Courts, Dr. Harjit Kaur berkata, tanggapan salah pesakit menyebabkan hidup pesakit menjadi tertekan serta murung.
Hal demikian menyebabkan ramai beranggapan kanser sama maknanya dengan kematian sehingga menjadikan mereka tidak bersemangat meneruskan hidup.
Sehubungan itu, tambah Harjit, pengesanan awal penting dalam menentukan keseriusan tahap kanser tersebut.
''Sebenarnya, jika dikesan secara awal ia mungkin boleh menyelamatkan nyawa dan peratusan untuk sembuh adalah tinggi.
''Oleh sebab itu, pemeriksaan payu dara sendiri, pemeriksaan klinikal serta mamogram sangat mustahak,'' ujarnya ketika ditemui baru-baru ini.
Katanya, pemeriksaan dan rawatan awal adalah satu keperluan dewasa ini bagi mengelakkan serangan penyakit yang akan membebankan diri dan keluarga kelak.
''Kalau kita sanggup berbelanja untuk memperbaiki rumah atau harta benda yang lain, mengapa kita tidak sanggup memperbaiki tahap kesihatan diri sendiri,'' katanya.
Jelasnya, antara sebab utama masyarakat tidak berusaha mendapatkan rawatan kanser kerana tiada keyakinan bahawa mereka mempunyai peluang untuk hidup.
"Wanita yang telah disahkan menghidap penyakit ini tidak mempercayai bahawa penyakit ini tidak boleh dikawal dan mereka hanya fikirkan hal kematian.
"Faktor kurangnya pengetahuan tentang rawatan penyakit ini, misalnya, wanita yang berada di luar bandar dan kampung menjadikan jumlah kes kematian akibat kanser ini meningkat,'' ujarnya.
Harjit memberitahu, wanita terutamanya golongan ibu perlu ingat sekiranya mereka tidak mengambil langkah kesihatan, bagaimana mereka hendak menjaga keluarga.
"Wanita mempunyai tanggungjawab yang banyak. Mungkin sokongan daripada keluarga terutamanya orang terdekat seperti suami memainkan peranan penting.
"Dalam hal ini, suami boleh menemankan isteri mereka untuk melakukan pemeriksaan awal dan apabila disahkan menghidap kanser ini,'' katanya.
Menurut Harjit, selain pemeriksaan sendiri di rumah , wanita boleh melakukan mamogram.
"Mamogram ialah satu pemeriksaan payudara menggunakan sinar-X.
"Ia akan memaparkan kelenjar susu, lemak dan saluran darah serta kelenjar di dalam ketiak.
Pemeriksaan ini dilakukan oleh juru x-ray.
"Ia akan menghasilkan imej payu dara yang kemudian akan diproses secara digital dan dicetak pada filem,'' jelasnya.
Tambanya, adakalanya, kanser payu dara pada peringkat awal hanya dilihat sebagai sekumpulan kalsium halus (mikrokalsifikasi) dan ini hanya dapat dikesan dengan mamogram.
Ditanya kenapa seorang wanita itu memerlukan mamogram, Harjit menjelaskan, pengesanan awal melalui kaedah mamogram dapat mengesan kanser dan juga ketumbuhan yang bukan kanser yang masih terlalu kecil untuk dirasa oleh individu ataupun doktor.
"Mamogram boleh mengesan ketumbuhan dua tahun lebih awal sebelum ia dapat dirasa semasa membuat pemeriksaan.
"Ia juga boleh mengesan perubahan pada tisu-tisu payu dara yang boleh menunjukkan tanda-tanda kanser pada peringkat awal.
"Hakikatnya, saringan mamogram di kalangan kaum wanita yang tidak mempunyai apa-apa gejala penyakit payu dara telah menurunkan kadar kematian disebabkan kanser payu dara,'' ujarnya.
Tambahnya, antara persediaan yang perlu dilakukan ialah merancang pemeriksaan selepas haid atau apabila payu dara berasa tidak sakit dan tegang.
"Sekiranya kafien boleh menyebabkan payu dara anda berasa sakit dan tegang, berhenti mengambil produk mengandungi kafein seperti kopi, teh, coklat dan air bergas), '' jelasnya.
Pesannya, faktor pemakanan penting dalam mengurangkan risiko untuk penyakit kanser.
Oleh itu, amalkan pemakanan seimbang. Kurangkan pengambilan lemak.
